Первые Ми-8 поднялись в воздух в 1960-е годы. Сегодня эти вертолёты являются самыми распространенными в мире и выпускаются в нескольких модификациях: транспортной, пассажирской и деловой. Лидируют они и в списках самых массовых двухдвигательных вертолётов за всю историю авиации.

В силу своей универсальности Ми-8 применяются для решения самого широкого спектра задач практически в любых регионах планеты. Это и минирование с воздуха, и переброска личного состава, и доставка грузов. Комплекс вооружения позволяет работать на любой высоте. Вертолёт используется также для метеоразведки.

За полувековую историю существования произведено более 12 тысяч вертолётов Ми-8, из которых более 2000 экспортированы в 50 стран мира. И стоит отметить, что около половины винтокрылых машин еще эксплуатируются. За год в среднем производится около 350 вертолётов.

Интересные факты: расход топлива в такой машине составляет около 700 кг/ч. Стоимость часового полета примерно равна $3500. А сам вертолёт можно приобрести за $14,5-17,5 млн в зависимости от модификации.